Über Tennessee higher education initiative
Tennessee Higher Education Initiative: Bereitstellung des College-Zugangs für inhaftierte Personen
Die Tennessee Higher Education Initiative (THEI) ist eine gemeinnützige Organisation, die darauf abzielt, Systeme des Schadens zu stören und Möglichkeiten für Autonomie und Erfolg zu schaffen, indem sie Menschen in Gefängnissen in Tennessee den Zugang zu Hochschulen ermöglicht. THEI glaubt, dass Bildung ein wirksames Instrument für persönliches Wachstum, soziale Mobilität und gesellschaftliche Transformation ist. Durch das Angebot hochwertiger College-Kurse und Studiengänge versucht THEI, inhaftierte Personen auf einen geschickten Wiedereinstieg in die Gesellschaft vorzubereiten, die Rückfallquote zu senken und positive Veränderungen im Strafjustizsystem zu fördern.
THEI wurde 2014 als Partnerschaft zwischen der University of Tennessee-Knoxville (UTK) und dem Tennessee Department of Correction (TDOC) gegründet. Die Initiative begann mit einem Pilotprogramm im Morgan County Correctional Complex, wo UTK-Fakultätsmitglieder Kurse in englischer Literatur, Geschichte, Soziologie, Psychologie, Mathematik und anderen Fächern unterrichteten. Das Programm wurde sowohl von Studenten als auch von Mitarbeitern des Gefängnisses gut angenommen. Allein im Studienjahr 2015-16 waren über 200 Studenten in den von THEI angebotenen Kursen eingeschrieben.
Seitdem hat THEI seine Reichweite auf mehrere Justizvollzugsanstalten in ganz Tennessee ausgeweitet, darunter den Bledsoe County Correctional Complex; Industriekomplex Turney Center; Nordwestlicher Justizvollzugskomplex; Riverbend Maximum Security Institution; Trousdale Turner Correctional Center; Staatsgefängnis West TN.
THEI bietet verschiedene Bildungsprogramme an, darunter das Associate Degree Program, das inhaftierten Personen die Möglichkeit bietet, während der Verbüßung ihrer Haftstrafe einen Associate Degree am Pellissippi State Community College oder am Nashville State Community College zu erwerben. Dieses Programm umfasst allgemeine Bildungsanforderungen sowie berufsbezogene Studienleistungen wie Betriebswirtschaftslehre oder Computerinformatik.
Neben assoziierten Studiengängen bietet THEI auch Zertifikatsprogramme an, die darauf ausgelegt sind, spezifische Berufsqualifikationen zu vermitteln, die nach der Entlassung aus der Haft direkt in eine Beschäftigung führen können. Zu diesen Zertifikaten gehören unter anderem die Schweißtechnik-Zertifizierung oder die HLK-Zertifizierung.
THEI bietet auch ein Wiedereintrittsprogramm an, das inhaftierten Personen hilft, nach ihrer Entlassung wieder in die Gesellschaft zurückzukehren. Dieses Programm umfasst Unterstützung bei der Arbeitsvermittlung, Mentoring und andere Unterstützungsdienste, um ehemaligen Häftlingen zu helfen, ihr neues Leben außerhalb des Gefängnisses erfolgreich zu führen.
Einer der Hauptvorteile der Programme von THEI ist, dass sie vollständig durch private Spenden und Zuschüsse finanziert werden. Dies bedeutet, dass inhaftierte Personen keine Studiengebühren oder Lehrbücher bezahlen müssen, was für viele Menschen im Gefängnis ein erhebliches Bildungshindernis darstellen kann. Durch die Beseitigung finanzieller Hürden für die Hochschulbildung ist THEI in der Lage, Möglichkeiten für persönliches Wachstum und die Entwicklung von Fähigkeiten zu bieten, die vielen Inhaftierten sonst nicht zur Verfügung stünden.
Neben der Bereitstellung von Bildungsmöglichkeiten in Gefängnissen setzt sich THEI auch für politische Änderungen auf staatlicher Ebene ein, die die Hochschulbildung für alle Einwohner von Tennessee zugänglicher und erschwinglicher machen würden. Zum Beispiel unterstützt THEI Gesetze, die Personen mit Vorstrafen den Zugang zu finanzieller Unterstützung für ein College- oder Universitätsstudium ermöglichen würden.
Insgesamt ist die Tennessee Higher Education Initiative eine innovative Organisation, die daran arbeitet, positive Veränderungen im Strafjustizsystem herbeizuführen, indem sie den Zugang zu Hochschulen ermöglicht und die Rückfallquoten bei inhaftierten Personen senkt. Durch seine verschiedenen Bildungsprogramme und Wiedereintrittsdienste hilft THEI Menschen in den Gefängnissen von Tennessee, sich auf eine erfolgreiche Zukunft jenseits von Gittern vorzubereiten.
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